第2話 - 「逃げる少女と巨大な影」

ツヨシは薄暗い森の中を歩いていた。風が草木を揺らし、どこか不気味な静けさが漂う。
そのとき突然、遠くから鋭い叫び声が聞こえた。

「助けて！」

ツヨシは慌てて声のする方へ目を向けた。木々の間から見えたのは、狼に追い詰められている1人の少女だった。
少女は地面に尻もちをつき、恐怖に顔を引きつらせていた。
鋭い牙を剥き出しにした狼が、今にも飛びかかろうとしている。
ツヨシは思わず茂みに隠れた。心臓がバクバクと鳴り、冷や汗が頬を伝う。

「どうする…？無理だ、俺じゃどうにもならない・・・」

だが、少女が怯えた声で「助けて…」と呟くのが聞こえた瞬間、ツヨシの胸に小さな勇気が灯った。

「俺だって、何もしないわけにはいかない…！」

ツヨシは飛び出した。

「おい！こっちだ！俺を見ろ！」

狼が鋭い目でツヨシを睨みつけ、低い唸り声を上げた。
その時、ツヨシは少女の手に何か光るものが握られているのに気づいた。

「…なんだ、あれ？」

よく見ると、それはチェーンソーのような形をしていた。いや、チェーンソーだ。きっと、そうだ。

「あれは…！当たれば一発で敵を倒す、このゲームに出てくるチート武器じゃないか！？」

狼がツヨシに向かって走り出すと、少女はその隙に立ち上がり、光るチェーンソーを持ったまま全力で逃げていった。

「えっ、逃げるのかよ！？あのチート武器で倒せばいいのに！」

ツヨシは狼から必死に距離を取ろうと後ずさるが、狼の動きは速い。
次の瞬間、狼の前足が地面にある罠のようなものに引っかかった。

「助かった…！」

だが、罠のかかりは浅く、狼は必死に暴れながら、今にも抜け出そうとしている。

「これはまずい…時間の問題だ…！」

ツヨシはすぐに逃げる少女を追いかけ始めた。 いや、追いかけているのは、少女ではなく、その手に握られたチート武器、チェーンソーかもしれない。

「ちょっと待って！そのチェーンソー、貸してくれ！」

ツヨシは全力で走りながら叫んだ。
しかし、少女はツヨシの声を無視して、振り返ることなく森の奥へと逃げていく。

「なんで逃げるんだよ！こっちが命懸けで助けたのに！」

ツヨシが愚痴をこぼしていると、背後から狼の唸り声が聞こえた。
振り返ると、罠から抜け出した狼がこちらに向かって猛スピードで走ってきていた。

「くそっ、もう追いつかれる！」

ツヨシは恐怖に背中を押されるように全力で走った。
足がもつれそうになるたびに、必死で踏ん張る。

・・・その時、後ろから突然狼の悲鳴が聞こえた。

「えっ…？」

恐る恐る振り返ると、そこには信じられない光景が広がっていた。

狼を追ってきたのは、狼よりはるかに大きい、巨大な魔物だった。
鋭い牙を持つその魔物は、狼を一瞬で噛み殺した。狼の体は地面に崩れ落ちた。

「な、なんだよあいつ…！」
「これはやばい…！」

ツヨシは震える足を無理やり動かし、再び前を向いて走り始めた。

「待ってくれよ、少女！いや、チェーンソー！頼むから貸してくれ！
」
ツヨシは再び全力で走り始めたが、魔物の重い足音がどんどん近づいてくる。
その時、前方で少女が転ぶのが見えた。

「くっ、ここで止まったら…！」

ツヨシは意を決して少女の元に駆け寄った。

「大丈夫か？頼むから、チェーンソーを貸してくれ！」

ツヨシは、少女からチェーンソーを取り上げた。
それは、間違いなくチェーンソーだった。

少女はツヨシを見上げ、震える声で言った。

「無理よ…そんなのじゃ、あれは倒せない…」

「いや、これしかないんだ！でも、当たりさえすれば！！」

その瞬間、魔物がツヨシに向かって突っ込んできた。
ツヨシはチェーンソーのスイッチを入れ、回転する刃を魔物の頭に向けて振り下ろした。

（あ、当たりさえすれば・・・！！）

「くらえぇぇぇ！」

鈍い音がして、刃が魔物の頭に当たった！！

「ガキィィィン！」

魔物の鋭い牙がチェーンソーの刃を噛み砕き、破片が宙に散った。

「そ、そんな…話が違うだろ！」

ツヨシは絶望しながら後ずさりした。チェーンソーはバラバラになった・・・。


（続く）